De Luther à la Saint Barthélémy

Le 31 octobre 1517, un moine théologien  allemand  Martin Luther publie 95 thèses dénonçant les travers de l’Église catholique romaine. Son action trouve échos et révolutionne les pouvoirs politiques.

L’Eglise catholique et ses défenseurs se sentent menacés. Des guerres de religion se déclenchent dans toute l’Europe. En France, le 25 août 1572, c’est le massacre de la Saint Barthélémy qui fera plusieurs milliers de morts protestants.

Naissance et montée du protestantisme

La Réforme apparait au début du 16^ème siècle dans les provinces allemandes sous l’impulsion d’un moine théologien, Martin Luther en opposition avec les indulgences et promesses de remise de péchés contre de l’argent.

Cette pratique très répandue à l’époque sert à l’Eglise pour construire des édifices.  Martin Luther propose une nouvelle doctrine et remet en question les fondements de l’Eglise.

Le Saint empire romain germanique est à l’époque sous le règne de Charles Quint né en 1500 à Gand en Flandre. Prince de la maison des Habsbourg, il règne sur l’Espagne et ses colonies, l’Autriche,  les provinces des Pays Bas et d’Allemagne et le royaume de Naples. Il est élu en 1519 face au roi de France François 1^er, par les princes allemands à coups de pots de vin, pour succéder à Maximilien 1^er.

En 1520, Martin Luther est menacé d’excommunication par le Pape. Son aura se répand grâce au soutien des princes allemands sur fond de révoltes. En 1522, des chevaliers pro réforme se soulèvent contre des princes allemands catholiques. En 1524, des paysans se révoltent contre les propriétaires terriens.  Martin Luther se range au côté des princes mais un de ses partisans, Thomas Muntzer défend les paysans. La révolte paysanne est écrasée et Muntzer exécuté.

Charles Quint s’oppose à la réforme et veut maintenir l’unité de l’empire.  Les princes pro réforment s’unissent et fondent la ligue de Smalkalde en 1530. Ils sécularisent les diocèses. La province de Brandebourg suit la Réforme en 1539 puis celle de Brunswick. La guerre est déclenchée contre Charles Quint. L’empereur les écrase les protestants  mais le duc Maurice de Saxe ancien allié de l’empereur  se range au côté des Réformateurs. En 1552, il obtient la liberté de culte pour els protestants et un traité de paix est signé en 1555 offrant la liberté à chaque prince allemand d’opter pour l’une ou l’autre des deux religions.

En 1556, Charles Quint malade la goutte et lassé par le pouvoir abdique. L’empire est divisé en deux. L’Autriche, la Hongrie et la Bohème passe sous le règne de Ferdinand 1er  roi dit « Romain «   qui était déjà roi depuis 1526. Philippe II prend la couronne espagnole. La Réforme s’étend rapidement en raison notamment de l’appropriation des biens de l’Eglise par les princes réformistes.

Dans le même temps,  à Genève, un théologien, Calvin défend une doctrine protestante stricte et prône la théocratie en désaccord avec les principes luthériens.  Le calvinisme pénètre la France et les provinces unies.

Face à la progression de la Réforme, quelques jeunes basques fondent en 1540 la compagnie de Jésus fidèle au Pape Paul III. Ces prêtres se vouent à l’évangélisation et à l’éducation. Certains deviennent missionnaires comme st François Xavier fondateur des 1ères communautés en Inde et au Japon. Ils rejettent la Réforme. Le concile de Trente débute en 1545 et lance la contre réforme catholique reposant sur la discipline du clergé et le pouvoir hiérarchique du saint siège. Efficace en Autriche, Elle inspire le mouvement artistique baroque glorifiant dieu par la peinture, l’architecture et la musique (le peintre Rubens).

En 1563, le concile de Trente se termine. Face à l’expansion du protestantisme, il avait pour objectif de réviser et de renforcer  la discipline catholique.

Ferdinand 1^er reste catholique mais fait des concessions en autorisant le mariage des prêtres. Son successeur et fils Maximilien II reste aussi catholique mais voit son royaume devenir protestant.

A la fin du 16^ème siècle, c’est la contre offensive.  Ferdinand II, futur empereur tente de rétablir le catholicisme par la force.  Sur différents territoires de l’Autriche à l’Allemagne en passant par la Hongrie, des luttes opposent les deux religions. En 1608, l’union évangélique protestante se créée. En 1609, c’est la ligue catholique qui nait. Tout est en place pour la guerre.

La création de l’ordre des Jésuites

A la fin du 15^ème siècle les Papes se caractérisent par leur goût de l’argent et leurs despotismes. Cette situation est accentuée avec le Pape Alexandre VI Borgia de 1492 à 1503. Son fils César Borgia devient général des armées pontificales. Il fait assassiner ses principaux rivaux et devient un modèle pour Machiavel (secrétaire de la République de Florence) dans son essai sur l’art de gouverner. A la mort du Pape, César Borgia doit s’enfuir en Espagne et laisser le pouvoir au nouveau pape Jules II. La puissance de la Papauté s’impose face aux autres principautés italiennes. Il fait reconstruire la Basilique Saint Pierre de Rome par l’architecte Bramante en 1510. Il fait travailler les peintres Raphael et surtout Michel Ange pour repeindre la Chapelle Sixtine.

Les cités états italiennes sont à leur apogée, la famille mécène  et politique des Médicis joue un rôle majeur dans les cités de Venise et de Florence. Elle pousse l’art de la Renaissance au sommet, ferment de l’art Baroque du 17^ème siècle.

La richesse des principautés italiennes attire depuis plusieurs années les pays européens, ce sont les guerres d’Italie. En 1527, Le Pape Clément VII s’oppose à Charles Quint qui met à sac la ville de Rome.

Face à la progression de la Réforme, quelques jeunes basques fondent en 1540 la compagnie de Jésus (les Jésuites) fidèle au Pape Paul III. Ces prêtres se vouent à l’évangélisation et à l’éducation. Certains deviennent missionnaires comme saint François Xavier fondateur des 1ères  communautés en Inde et au Japon. Ils rejettent la réforme. Le concile de Trente en 1545 lance la contre réforme catholique reposant sur la discipline du clergé et le pouvoir hiérarchique du saint siège. Efficace en Autriche, Elle inspire le mouvement artistique baroque glorifiant dieu pat la peinture, l’architecture et la musique (le peintre Rubens).

La Saint Barthélémy en 1572

Henri II succède à François 1^er  en 1547. Il épouse Catherine de Médicis issue de la riche famille florentine des Médicis. Il subit l’influence politique de Diane de Poitiers favorite du roi. Fervent catholique, il rejette la réforme qui commence à se propager dans certaines villes françaises. Henri II se range à Philippe II d’Espagne, fils de Charles Quint. Pourtant, il soutient les princes protestants allemands contre les Habsbourg mais réprime les protestants français. Les guerres d’Italie se poursuivent mais Henri II est contraint de signer  le Traité du Cateau-Cambrésis qui met fin aux guerres entre l’Espagne et la France et fait perdre la Corse, la Toscane, le Piémont et la Savoie.

En 1559, Henri II meurt tué dans un tournoi de chevalerie.

En juin 1559 en effet, le jeune britannique (Lyon) Montgomery affronte Henri II, Roi (Lyon) de France au cours d'un des derniers tournois de l'ancien temps. La lance du premier se rompt sous le casque d'Henri II et transperce l'œil. Le roi agonise pendant 10 jours, et meurt comme l'avait déjà annoncé Nostradamus à la reine en entretien privé. Il avait cependant écrit et publié ces mots 4 ans avant la mort du roi. Dès lors la célébrité de Nostradamus dépasse largement sa région, et son époque. Protégé par Catherine de Médicis, il devient sous le règne de Charles IX conseillé et médecin royal.

Nostradamus, apothicaire et conseiller de la cour royale Française pratique l’astrologie. Il se fait connaitre par ses prédictions sur la vie politique. Très proche de Catherine de Médicis, il écrit quelques années avant la mort d’Henri II :

"Le Lyon jeune le vieux surmontera

En champ bellique par singulier duelle

Dans cage d'or les yeux lui crèveront:

Deux classes une, puis mourir mort cruelle."

François II lui succède et épouse Marie Stuart reine catholique d’Ecosse. Son règne ne dure qu’un an, il confie le gouvernement du royaume à la famille des Guise fervents catholiques.

Les protestants se rallient à la reine d’Angleterre Elisabeth Ière qui a succédé à la reine catholique Marie la sanglante.

Charles IX est trop jeune pour régner, Catherine de Médicis assure la régence de 1560 à 1563. Sa personnalité est controversée, à la fois partisante de la tolérance vis-à-vis des protestants et aussi instigatrice de la Saint Barthélémy. En 1562, les guises massacrent 200 protestants à Wassy. La France compte à cette époque 2 millions de protestants contre 16 millions de catholiques.

Le pouvoir royal est fragilisé, les grands seigneurs en profitent et prennent une certaine autonomie, d’un côté, les Guises et les Montmorency rivalisent avec les protestants, les Bourbons et les Coligny.

Le duc de Guise est assassiné le 18 février 1563 par un protestant. Charles IX signe l'Édit de Roussillon dont un article instaure au lieu du 1^er avril, le 1er janvier comme le premier jour de l'année dans tout le royaume de France.

La guerre civile commence. Les protestants la perdent le 10 novembre 1567 à Saint Denis. Charles IX est au pouvoir, pour apaiser les tensions, il s’attache les conseils de Coligny chef protestant. Ce dernier veut entrainer la France à combattre l’Espagne. Pour apaiser les rivalités, Catherine de Médicis fait marier sa fille marguerite de Valois, futur reine Margot, à Henri de Navarre futur Henri IV. Les Guise inquiets d’un changement dynastique, forcent la famille royale à tuer les nobles protestants.

Le 24 août 1572, à la Saint Barthélémy, Catherine de Médicis et Charles IX lâchent les ligues catholiques à massacrer plusieurs milliers de protestants, hommes, femmes, enfants. Henri de Navarre est protégé par son épouse. Le Pape Grégoire XIII et le roi d'Espagne Philippe II se félicitent de ces répressions alors que la reine Elisabeth 1^ère  d'Angleterre prend le deuil.

Charles IX meurt en 1574, Henri III son frère lui succède comme dernier roi des Valois. Une nouvelle guerre civile débute jusqu’à la journée des Barricades en 1588 qui provoque la fuite du roi Henri III. Menacé par la puissance de la ligue catholique, le roi de France fait tuer leur chef le duc de Guise. A son tour, Henri III est assassiné par un dominicain ligueur le 1^er août 1589. Son cousin Henri de Navarre lui succède sous le nom d'Henri IV, premier roi Bourbon. Il abjure sa foi protestante en prononçant la phrase célèbre « Paris vaut bien une messe » Il parvient à installer la paix

Henri IV publie L’édit de Nantes le 30 avril 1598 qui consacre la paix entre les religions. Il se sépare de la reine Margot et épouse Marie de Médicis. Il engage une politique de reconstruction avec son intendant Sully mais après avoir restauré l’autorité royale, il est assassiné le 14 mai 1610 par un fondamentaliste catholique nommé Ravaillac.

Le meurtrier est condamné à mort dans d’atroces souffrances. Après avoir été torturé sans avoir dénoncé des complices, le bourreau découpe tout d’abord les tétons, lui ouvre la poitrine pour y  verser  du plomb fondu. Enfin, ses membres sont attachés à 4 chevaux et son corps est écartelé puis déchiqueté par la foule. Ravaillac est tout d’abord. Ce type d’exécution est très couru à l’époque pour les brands criminels dans tous les pays européens.

La régence est assurée par Marie de Médicis, le futur louis XIII à 9 ans. Le gouvernement est dirigé par l’italien Concini que Louis XIII fait assassiner en 1617. La régente est repoussée du pouvoir.