La colonisation du nouveau monde

Les premières expéditions

Pendant que les Espagnols et les portugais colonisent l’Amérique centrale et du sud, les Français et les Anglais débarquent en Amérique du nord.

En 1497, Jean Cabot au service du roi d’Angleterre atteint les côtes québécoises. Plus tard en 1535, Jacques Cartier remonte le fleuve saint Laurent. Pour la reine vierge Elisabeth 1^ère d’Angleterre, Raleigh revendique toute la côte atlantique pour la couronne anglaise à partir de la région de virginie. En 1609, le navigateur Henry Hudson débarque en Amérique du nord. En 1716, La Louisiane devient le cœur de la colonisation française dans la région du Mississipi. Les Français fondent la ville de la nouvelle Orléans.

Les Antilles sont sous possession de flibustiers et de pirates dont l’un des plus fameux représentants est Henry Morgan qui vole des navires espagnols pour le compte de flibustiers et corsaires au service de la couronne anglaise. Il est nommé vice-gouverneur de la Jamaïque en 1674.

Les premières colonies en Amérique du nord

L’Amérique du nord apparait très vite pour des puritains protestants anglais opprimés par l’Eglise anglicane comme une terre promise. En 1620, 102 pèlerins puritains partent vers le nouveau monde à bord du Mayflower. Ils débarquent en Nouvelle Angleterre au nord de New York et fondent la colonie de Plymouth. La côte ouest du nord  est rapidement colonisée par de  nombreux pèlerins. Ils tentent de vivre pacifiquement avec les Indiens mais élargissement de leur territoires provoquent des conflits. Les titres de propriétés sont concédés à des compagnies ou à des individus qui administrent leurs terres selon des chartes. Ce sont les 1ères formations d’Etats.

Les Hollandais veulent également profiter de nouvelles richesses. Ils débarquent en 1624 à la nouvelle Amsterdam (future New-York). Ils en sont chassé en 1664 par les britanniques. Charles III, roi anglais attribue ce territoire à son frère Jacques d’York qui le vend à un entrepreneur qui le cède à William Penn leader des Quakers (dissidents de l’Eglise anglicane) en 1674. Les Etats de la nouvelle Angleterre s’épanouissent économiquement grâce à l’esprit pionnier et l’éthique protestante. Les premières universités sont créées, Harvard en 1636, Yale en 1701 et Princeton en 1746.

Le commerce d’esclaves africains

En 1619, ce sont les premières arrivées d’esclaves noirs venus d’Afrique au terme d’un cycle commercial atroce dit « triangulaire ». Les bateaux partent de ports européens remplis de verroteries pour acheter des esclaves noirs sur les côtes africaines de l’ouest. Ces mêmes bateaux  transportent ces esclaves en Amérique pour qu’ils soient achetés par de riches propriétaires terriens producteurs de cotons ou de cannes à sucre.

Plus de 15 millions d’hommes et de femmes  seront envoyés enchainés en Amérique sur près de 3 siècles.

L’esclavage des noirs est aussi répandu  sur les côtes est de l’Afrique monnayé par les familles riches de la péninsule arabique et du Maghreb. Selon certains spécialistes, plus de 18 millions d’individus passeront par ce réseau d’esclavage. Dans les deux types de réseau, plusieurs millions d’hommes et de femmes mourront dans des conditions souvent monstrueuses.

Le Québec

En 1608, l’officier français Samuel de Champlain fonde le Québec en le baptisant la nouvelle France. Les premiers colons prospectent le commerce de fourrures.

En 1713, la France est affaiblie par la guerre de succession d’Espagne et le traité d’Utrecht donne à la Grande Bretagne, Terre neuve, l’Acadie et la baie de Hudson. Les anglais veulent étendre leur influence dans l’Ohio et entrent en guerre contre les Français. En 1763, la fin de la guerre de sept  ans oblige la France a cédé à l’Angleterre le Canada et le Québec. Les Anglais sont magnanimes et laissent une large autonomie aux Québécois.

L’Australie

L’arrivée des premiers européens date de 1605. Il s’agit d’Hollandais en quête de découverte et de comptoirs commerciaux. Ils sont très rapidement désenchantés par l’aridité des terres et l’hostilité des aborigènes. Les Hollandais ne colonisent pas l’Australie mais se contentent de découvrir les iles situées autour de l’Australie.

En 1770, la capitaine anglais Cook débarque au sud de Sydney. Il revendique la souveraineté pour la couronne anglaise et baptise l’ile la nouvelle Galles du sud. Après les pertes des colonies américaines, l’Angleterre décide d’y installer un bagne colonial. En janvier 1788, 730 prisonniers britanniques débarquent en Australie.

Les aborigènes vont souvent être chassés de leur territoire et leur résistance fera de nombreux morts à l’instar des indiens d’Amérique.